Es wäre eine Nachricht gewesen, welche die Schlagzeilen um Charlie Sheen der vergangenen Monate in den Hintergrund gedrängt und die Werbekunden bei den Upfronts in Begeisterung versetzt hätte: 'Hugh Grant übernimmt die Hauptrolle in Two and a Half Men'. Doch daraus wird wohl nichts werden. Der britische Star hat den Produzenten einen Korb gegeben. Über die Gründe herrscht Verwirrung: Hieß es zunächst, dass kreative Differenzen zum Auseinandergehen geführt hätten, zitiert Deadline Hollywood nun jedoch eine Quelle, derzufolge Grant sich letztlich doch nicht mit dem Gedanken habe anfreunden können, eine TV-Serie mit 24 Episoden pro Jahr zu drehen. Klingt fast wie eine Grant-Komödie, in welcher der Protagonist sich zunächst vor einer festen Bindung fürchtet, sich am Ende aber doch auf die Beziehung einlässt.

Eine Rückkehr von Hugh Grant an den Verhandlungstisch gilt derzeit allerdings als unwahrscheinlich. Möglicherweise hat er auch aus finanziellen Gründen von dem Angebot Abstand genommen: Wie The Hollywood Reporter meldet, wurden ihm nämlich nicht eine Million, sondern 'nur' 600.000 Dollar pro Folge geboten. Was es auch gewesen ist: Feststeht, dass Grant sich nach zwei sehr vielversprechenden Meetings mit den Produzenten von Two and a Half Men in den Flieger gesetzt hat und nach England zurückgekehrt ist. Damit stehen das US-Network CBS und das Produktionsstudio Warner Bros. TV wieder mit leeren Händen da. Und das nur wenige Tage vor den Upfronts.

Am Mittwoch stellt CBS sein Programm für den kommenden Herbst vor. Die große Frage lautet nun: Finden die Produzenten bis dahin einen Nachfolger für Charlie Sheen? Denkbar sind im Augenblick drei Szenarien. Erstens, die Macher finden bis Mittwoch einen geeigneten Ersatz, den sie den Werbekunden präsentieren können. Dann geht Two and a Half Men im Herbst mit neuem Hauptdarsteller weiter. Zweitens, die Produzenten haben jemanden in Aussicht, können aber noch keinen done deal vorweisen. Dann könnte der Sender den Start der neuen Folgen auf die Midseason verschieben. Oder drittens, die Suche bleibt erfolglos. Man findet keinen passenden Kandidaten (oder keinen, mit dem Produzent Chuck Lorre zusammenarbeiten möchte), dann könnte der Serie immer noch das endgültige Aus drohen.

Gesucht wird, das zeigen die Verhandlungen mit Hugh Grant auf jeden Fall, ein großer Name, der an die Stelle von Charlie Sheen treten soll. Die Kosten für die Verpflichtung eines derartigen Stars, das berichtet THR, wollen sich der Sender und das Studio teilen.